Decir costo dentro de una oficina puede ser algo incómodo y necesario a la vez. Por una parte, son necesarios para determinar los precios de los productos. Sin embargo, tratar de bajarlos u optimizarlos es una tarea nada fácil. Es un tema que muchas veces se ve complicado, pero hay que reconocer que puede ser tan sencillo o tan complicado como se quiera. Es por ello, que en esta entrega intentaremos indicar los puntos clave para determinar los costos de una compañía sin tener que morir en el intento.
Lo primero que tenemos que tener en cuenta, es que es necesario clasificar las diferentes partidas de forma que podamos sistematizar la información. Por lo general, se deben al menos tener en cuenta los siguientes:
- Materia Prima: son todos los insumos necesarios para producir un producto.
- Mano de Obra: son los salarios de los trabajadores que producen el producto o servicio.
- Costos Indirectos de Fabricación: son todos los costos asociados a la fabricación de los productos, pero que no están incluidos dentro de la materia prima y la mano de obra. Entre ellos encontramos (gas y electricidad utilizados en el proceso, depreciación de maquinaria, nóminas de supervisores, etc.).
- Gastos de Administración: están asociados a la administración de la empresa.
- Gastos de Ventas: surgen de todos los esfuerzos que se hacen por vender. Incluyen tanto aspectos de mercadotecnia y publicidad, como nóminas y comisiones de los vendedores.
- Gastos Financieros: Aquí se incluyen los intereses de los préstamos y otras fuentes de financiamiento.
- Impuestos: Aunque teóricamente no es un gasto, es importante tenerlos en cuenta pues pueden llevar a que un negocio no sea lo suficientemente rentable.
Es importante notar, que no todos los costos tienen una salida real de efectivo en un año contable. Por ejemplo, dentro de los costos indirectos de fabricación, se encuentran las depreciaciones de los equipos. Imaginemos que queremos fabricar y comercializar sillas de madera. Para ello, será necesario la compra de maquinaria como sierras eléctricas. Un equipo de dicha naturaleza, puede tener una vida útil de máximo 3 años en condiciones normales de operación. Por lo tanto, si el equipo costó $ 10,000.00 MXN, cada año se depreciará $ 3,333.33 MXN. Dicho costo debe ser considerado, pues de lo contrario, cuando se requiera una nueva, no se tendrá el dinero disponible para sustituirla.

Una vez que se tienen identificados los costos, se deben utilizar para generar información útil para la toma de decisiones. Los principales usos que se les puede dar son:
- Determinar el punto de equilibrio: este estudio se utiliza para determinar los montos mínimos de venta, para que un negocio no pierda. Para ello deberemos diferenciar entre costos fijos y variables.
- Priorización de oportunidades: las oportunidades de negocio no sólo se miden en mayores ingresos, sino también en términos de ahorro. Para ello, la estructura de costos nos puede ayudar a priorizar aquellos proyectos que nos lleven a tener una mayor rentabilidad.
- Establecer metas de venta: esto va de la mano con la determinación del punto de equilibrio sumado a validaciones de mercadotecnia.
- Determinar los precios de los productos: aunque sabemos que el valor de mercado es realmente quien marca los precios. Cuando los costos son mayores al precio de venta, se hace inviable un producto.
Los costos son solamente una parte de la estructura financiera de una empresa. Sin embargo, cuando no se comprenden, pueden llevar a una compañía a la quiebra. Recuerda que en Iuvat nos especializamos en ayudarte a obtener todo el potencial que tu negocio puede dar, incluido el tema de los costos.